資本壹周專欄文章
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全面減稅的可行性
28.11.2013
上星期,立法會就著「全面減稅」進行辯論。筆者認為,香港稅收結構畸形,小部份人交大部份人的稅,令政府收入的波幅極大。另一方面,我們面對的,是人口老化及出生率低令勞動人口減少、經濟增長速度放慢、公共開支持續膨脹的問題。雖然我們有較豐厚的盈餘,有條件作一些短期的稅務優惠,但在這個客觀的人口和經濟條件下,全面減稅的空間應該不大。

從理性角度去看,全面減稅會嚴重影響公共財政的持續性和健康。如果既要落實各項新的社會投資,又要全面減稅,實際上是並不可行,社會必須有所決擇。要平衡兩者,應是從三方面著手。

第一,是檢討目前的稅制,令稅項更多元化,引導社會在這方面作理性的討論,以建立一個更公平、更穩定,更具持續性的稅制,令我們的公共財政更加健康。第二,是在有穩定的稅制及更穩定的稅收的前提下,運用財政盈餘規劃長遠政策,加大在教育、醫療、福利等方社會投資,為社會帶來更大的效益。同時,亦應利用稅制政策和公共開支去促進經濟發展,開拓新的領域,提高香港長遠競爭力,將公共開支轉化成社會資產。第三,是推行針對性的減稅措施,並為推動長遠政策提供誘因,代替欠針對性,為減而減的全面減稅。有鑑於香港的中產要繳納薪俸稅之餘,又沒有享用到大部份的社會福利,而數次的金融和地產危機,也導致中產階層向下流的情況。故政府可考慮向中產提供稅務支援,增設私人醫療保險、私人樓宇租金、大廈維修及子女教育共四項有上限的免稅額,減輕他們的稅務負擔。